A bord du Venice Simplon-Orient-Express, train de légende
Rendu célèbre par Agatha Christie et Ian Fleming, le Venice Simplon-Orient-Express est un train légendaire. L'Express Tendances est entré à bord du mythe à Prague, lors d'une escale entre Venise et Londres.
Symbole d'une époque révolue, le Venice Simplon-Orient-Express est un train qui traverse l'Europe (Istanbul, Budapest, Venise, Prague, Vienne, Paris, Londres) depuis plus de 130 ans.
Si le train n'est plus à vapeur, sa structure des années 1930 a été conservée, à l'instar de son intérieur raffiné. Entre la cabine tout confort, le service 5 étoiles et les paysages à couper le souffle, bienvenue à bord du train où Hercule Poirot et James Bond ont mené l'enquête.
La gare de Prague-Smichov cache en son sein le Venice Simplon-Orient-Express, train mythique en escale, qui poursuivra son chemin vers Paris, pour terminer son périple à Londres. Accueilli par le chef du restaurant et le personnel, nous sommes libérés de nos bagages, transportés en cabine.A l'intérieur, boiseries et dorures ne subissent pas le poids des siècles. Arrivé en cabine, un verre de champagne et quelques amuse-bouches nous attendent. Seuls un ventilateur et une prise de courant trahissent notre époque. Le bois et la banquette Art déco sortent tout droit d'un roman d'Agatha Christie. Dehors, les gens photographient et filment le départ du train. C'est parti pour un voyage dans le temps.
L'art de prendre son temps
Le Venice Simplon-Orient-Express n'est pas un train rapide, 68 km/h de moyenne, une pointe pouvant atteindre les 160 km/h. Loin des records du TGV ou du Shinkanzen, on ne monte pas dans ce train pour sa vitesse, mais pour une expérience de vie passée. On contemple les paysages, on prend le temps de se reposer, Paris est à 18 heures de route.
Vient l'heure du thé, servi par le steward de cabine à 16 heures exactement. Le plateau comprend différents thés, plusieurs pâtisseries. Le train secoue un peu, attention au moment de servir votre boisson brûlante. N'oubliez pas, prenez votre temps.
Le Venice Simplon-Orient-Express dispose de plusieurs wagons-restaurants aux thématiques différentes. Deux services sont mis en place, à 18h30 et 21h30. Pour ceux qui souhaitent prendre leur repas tout en profitant des paysages clairs et ensoleillés, mieux vaut opter pour le premier service. Il est nécessaire de jouer le jeu en portant un smoking ou un queue de pie: la tenue chic est exigée dans les restaurants.
Les mets sont réalisés par le chef Christian Bodiguel et son équipe. Du poisson à la truffe, en passant par le caviar et les desserts raffinés, le repas est digne d'un restaurant gastronomique.
Nous poursuivons la soirée au wagon-bar, remis à neuf en 2015. Offrez-vous un Guilty 12, boisson préférée d'Hercule Poirot dont la recette est tenue secrète, ou dégustez un vodka Martini pour imiter James Bond dans Bons baisers de Russie. Tranquillement installé, le pianiste reprend d'anciens tubes et des morceaux de musique classique.
Une cabine qui se transforme en chambre
Alors que la soirée se prolonge au bar, dans les coulisses, le steward transforme minutieusement les cabines en chambre.
La table se transforme en lavabo, la banquette en lit. Si vous mesurez plus d'1m80, sachez que vous dormirez à l'étroit. Hormis ce bémol, tout le confort nécessaire est mis à disposition: couverture, coussins, robe de chambre... vous serez bercé par la valse des wagons. Bonne nuit.
Au petit matin, le steward apporte le petit déjeuner. Café, jus d'orange, viennoiseries, de quoi prendre des forces avant l'arrivée à Paris. Le périple se termine Gare de l'Est. Pour les autres passagers, il faudra encore patienter 8 bonnes heures avant d'atteindre Londres.
Voyage de Londres à Istanbul
OrientExpress, le voyage d'une légende | ARTE
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